Mercedes Coupé, una storia fatta di originalità e sportività

    Era il marzo del 1977, al Salone dell’Automobile di Ginevra, quando si arricchì il portfolio dei modelli con le affascinanti Mercedes Coupé della serie C 123. Da sempre tecnologie all’avanguardia ed eleganza trovano la loro massima espressione nelle versioni coupé della Stella. Oggi la serie C 123 è parte integrante della storia della Classe E Coupé, la cui più recente espressione è rappresentata dalla Classe E Coupé presentata a gennaio del 2017 al Detroit Motor Show: un’auto che reinterpreta la propria storia in modo estremamente moderno, all’insegna di una speciale eleganza declinata in chiave sportiva. Da sempre, nonostante presentino affinità estetiche con le berline, le Coupé sono creazioni originali. La loro carrozzeria è più bassa e più corta. Già nella Coupé della serie C 123 la silhouette è differente, con un carattere inconfondibile per una vettura dell’epoca, dovuto al parabrezza e al lunotto fortemente inclinati e ai cristalli laterali completamente abbassabili, non separati da alcun montante centrale. Il risultato è un profilo che appare all’osservatore estremamente teso e dinamico. Mentre per i passeggeri ciò si traduce in condizioni di visibilità eccellenti e in alcun modo limitate. Alcuni dettagli della carrozzeria corrispondono a quelli utilizzati per le berline di versione superiore 280 e 280 E: tutti e tre i modelli Coupé presentano ad esempio larghi fari rettangolari, griglie delle prese d’aria cromate davanti al parabrezza e listelli cromati sotto i gruppi ottici posteriori. A partire dal restyling di settembre 1982 le prese d’aria sono verniciate in nero. Un importante miglioramento tecnico rispetto al diretto predecessore della serie ‘Strich-Acht’ (W 114) è la cellula abitacolo più stabile, con struttura dell’intelaiatura del tetto irrigidita, montanti del tetto ad elevata resistenza e porte rinforzate. L’assorbimento di energia della zona deputata anteriore e posteriore aumenta sensibilmente grazie alla deformazione controllata di avantreno e retrotreno. Un’ulteriore innovazione sul fronte della sicurezza viene introdotta nell’agosto del 1980: il sistema antibloccaggio (ABS), offerto come novità mondiale nel 1978 sulla Classe S della serie 116, è disponibile a richiesta per tutti i modelli della serie 123.

    Le Mercedes Coupé sono creazioni originali con la carrozzeria più bassa e più corta.
    Le Mercedes Coupé sono creazioni originali con la carrozzeria più bassa e più corta.

    A gennaio 1982 è la volta di un nuovo equipaggiamento a richiesta, l’airbag lato guida. I motori dei modelli 230 C (2.3, 4 cilindri, 80 kW/109 CV), 280 C e 280 CE (entrambi 2.8 e 6 cilindri, 115 kW/156 CV e 130 kW/177 CV) sono esattamente gli stessi montati sulle relative berline. A settembre del 1977 si aggiunge la versione diesel 300 CD (5 cilindri, 59 kW/80 CV), prevista solo come modello da esportazione per il Nord America. L’obiettivo di questo modello è di ottenere un abbassamento del cosiddetto ‘consumo di flotta’, ovvero il consumo medio di tutti i modelli Mercedes-Benz offerti negli USA, al fine di soddisfare i valori limite prescritti di legge. Ad agosto del 1981 la 300 CD viene rilevata dalla 300 CD turbodiesel (92 kW/125 CV), che rimane esclusivamente riservata al mercato nordamericano. Già un anno prima i modelli con carburatore 230 C e 280 C sono stati eliminati dalla gamma in tutti i mercati. La novità è adesso la 230 CE con iniezione diretta di benzina a regolazione meccanica e 100 kW/136 CV, capace di offrire un incremento della potenza del 25% a fronte di un’interessante riduzione dei consumi. Al di là delle specificità tecniche, una Coupé Mercedes-Benz piace soprattutto per la perfezione del design, una sportività e un’eleganza senza tempo. “Linee fluide nate per farsi ammirare e colpire fin dal primo sguardo, ma al contempo armoniose e naturali, semplicemente perfette per la vettura nel suo insieme”. Questa citazione esprime efficacemente l’x-factor alla base dello straordinario successo delle Coupé della serie 123. La produzione delle ‘Coupé serie 123’ termina ad agosto del 1985, dopo otto anni e ben 99.884 unità vendute, 15.509 delle quali con motore diesel. La versione più rara è la 280 C, prodotta in 3.704 esemplari.

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